L'Oxalis de la Table du Gourmet. Oxalis acetosella - L'oxalis

Que fait donc au fond des bois un trêfle, habituel habitant des prairies ? La chose serait curieuse s'il s'agissait effectivement d'un cousin de la luzerne. Mais il suffit de goûter une de ses feuilles pour se rendre compte de la méprise : cette saveur acidulée n'appartient certes pas au fourrage bien connu mais … l'oxalis, dont le nom, fort justifié, dérive du grec " oxus ", acide - tandis qu'acetosella est un diminutif du latin " acetosa " qui veut dire la même chose. La signification d'une des autres d‚signations de cette plante, " pain de coucou ", reste par contre plus approximative, car si le coucou fréquente les bois oü pousse l'oxalis, il est à douter qu'il fasse son pain quotidien de ce faux trêfle. La légende veut que les lièvres blessés par quelque prédateur frottent leurs plaies du suc de l'oxalis, et en guérissent. On la nomme pour cela " alléluia ".

Ces jolies feuilles d'un vert doré, délicatement acidulées, ont une saveur rappelant la pomme verte avec un léger parfum de zeste de citron vert, et une astringence bien marquée. On pourrait comparer l'oxalis à l'oseille des prés, mais elle est bien plus subtile.

En vous promenant dans les bois au printemps, vous pourrez rencontrer les jolies fleurs blanches élégamment veinées de rose de l'oxalis. Elles possèdent le même goût acidulé que les feuilles, particulièrement délicat, et peuvent également se consommer.