L`Oxalis de la Table du Gourmet

Oxalis acetosella - L`oxalis

Que fait donc au fond des bois un trêfle, habituel habitant des prairies ? La chose serait curieuse s`il s`agissait effectivement d`un cousin de la luzerne. Mais il suffit de goûter une de ses feuilles pour se rendre compte de la méprise : cette saveur acidulée n`appartient certes pas au fourrage bien connu mais … l`oxalis, dont le nom, fort justifié, dérive du grec " oxus ", acide - tandis qu`acetosella est un diminutif du latin " acetosa " qui veut dire la même chose. La signification d`une des autres d‚signations de cette plante, " pain de coucou ", reste par contre plus approximative, car si le coucou fréquente les bois oü pousse l`oxalis, il est à douter qu`il fasse son pain quotidien de ce faux trêfle. La légende veut que les lièvres blessés par quelque prédateur frottent leurs plaies du suc de l`oxalis, et en guérissent. On la nomme pour cela " alléluia ".

Ces jolies feuilles d`un vert doré, délicatement acidulées, ont une saveur rappelant la pomme verte avec un léger parfum de zeste de citron vert, et une astringence bien marquée. On pourrait comparer l`oxalis à l`oseille des prés, mais elle est bien plus subtile.

En vous promenant dans les bois au printemps, vous pourrez rencontrer les jolies fleurs blanches élégamment veinées de rose de l`oxalis. Elles possèdent le même goût acidulé que les feuilles, particulièrement délicat, et peuvent également se consommer.
   
    

FRANÇOIS COUPLAN

François Couplan est spécialiste des utilisations traditionnelles des plantes sauvages et cultivées, qu`il a étudiées sur les cinq continents. Ethnobotaniste (Docteur-ès-Sciences, Muséum National d`Histoire Naturelle, Paris), il enseigne depuis 1975 les utilisations des plantes sauvages en Europe (France, Suisse, Allemagne, Autriche, Belgique) et aux États-Unis sous forme de stages pratiques sur le terrain. Il est le créateur de la "survie douce", expériences profondes de vie en harmonie avec la nature.

A sa formation scientifique, il joint une expérience approfondie de la vie au sein de la nature, qu`il a explorée à travers le monde. Il vécut en particulier avec plusieurs tribus indiennes d`Amérique du nord, dont il recueillit la tradition.

François Couplan est l`auteur de nombreux ouvrages sur les plantes et la nature (23 publiés à ce jour). Il contribue régulièrement à divers magazines en France, en Suisse et en Allemagne, et a publié plus de 500 articles sur les plantes. Il a également créé l`Institut de Recherches sur les Propriétés de la Flore (France et Suisse) et préconise une "agriculture naturelle" visant à semi-cultiver la végétation spontanée.

François Couplan s`attache à mettre en valeur les végétaux comestibles méconnus et à les faire connaître aux restaurateurs et au public par le biais de conférences, de stages, de prestations personnalisées, de publications et des médias. Il travaille actuellement en particulier sur l`alimentation de nos ancêtres au Paléolithique et collabore dans plusieurs pays avec de grands chefs cuisiniers (Marc Veyrat, Annecy; Alain Passard, Paris; Carlo Crisci, Cossonay (Suisse); Jean-Georges Vongerichten, New York; Jean-Marie Dumaine, Sinzig, Allemagne; etc.) à la réhabilitation des saveurs oubliées.

Depuis de nombreuses années, François Couplan parcourt la planète à la recherche des traditions alimentaires des différents groupes culturels qui peuplent notre monde : les relations entre hommes et plantes sont innombrables et fascinantes. Le résultat de ses explorations sera résumé dans une Encyclopédie des plantes comestibles du monde entier.

François Couplan est également photographe et illustre régulièrement de ses clichés ses articles et ses livres.

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